Las alergias alimentarias son reacciones adversas del sistema inmunológico a ciertos alimentos. Estas reacciones pueden variar desde síntomas leves, como picazón en la piel, hasta reacciones graves que amenazan la vida, como anafilaxia.
Puede fácilmente confundirse con una reacción mucho más frecuente llamada intolerancia alimentaria. Si bien es molesta, la intolerancia alimentaria es una afección de menor gravedad que no involucra al sistema inmunitario.
Síntomas
Los síntomas de las alergias alimentarias pueden variar considerablemente de una persona a otra, se manifiestan de unos minutos a dos horas después de ingerir el alimento en cuestión. Incluyen los siguientes síntomas:
- Picazón en la boca o garganta.
- Hinchazón facial.
- Urticaria (ronchas en la piel).
- Dificultad para respirar.
- Náuseas, vómitos o diarrea.
- Dolor abdominal.
Causas
Cuando tienes una alergia alimentaria, tu sistema inmunitario identifica erróneamente un alimento específico o una sustancia en los alimentos como algo dañino.
Entre los alérgenos más comunes se encuentran:
- Mariscos crustáceos, como camarones, langosta y cangrejo.
- Maní.
- Frutos secos, como nueces y nueces pecanas.
- Pescado.
- Huevos de gallina.
- Leche de vaca.
- Trigo.
¿Cómo se puede diagnosticar una alergia alimentaria?
El diagnóstico de la alergia alimentaria se realiza mediante un test cutáneo muy sencillo: se aplican sobre la piel del brazo gotas que contienen una cantidad conocida del alérgeno al que puede ser sensible.
Consejos para vivir con alergias alimentarias
La mejor manera de prevenir una reacción alérgica es conocer y evitar los alimentos que causen signos y síntomas.
- Aprender sobre los alimentos seguros y alternativas.
- Cocinar en casa y preparar tus propios alimentos siempre que sea posible.
- Mantener una red de apoyo.
- Ser proactivo en tu atención médica y llevar un registro de tus síntomas.
